Mit Delfinen schwimmen auf Sansibar: das solltest du vor der Buchung lesen

Das ist die eine Aktivität auf Sansibar, bei der die ehrliche Antwort nicht „ja, buch es“ lautet. Sie lautet: „Es kommt ganz darauf an, wie – und hier ist, was man weiss“.

Delfine sind nach den Sandbänken die zweitgrösste Wasserattraktion der Insel – 90 Angebote ab 14,41 € bei mit Delfinen schwimmen. Dieser Preis ist Problem und Hinweis zugleich.

Zwei sehr unterschiedliche Orte unter einem Wort verkauft

Kizimkazi, im äussersten Süden, ist der Ort, an dem „mit Delfinen schwimmen auf Sansibar“ ursprünglich etwas bedeutete. Das Dorf liegt in der Menai Bay Conservation Area – eingerichtet im August 1997, 470 km², Sansibars grösstes Meeresschutzgebiet, ursprünglich gegründet, um den Zusammenbruch der lokalen Fischbestände zu stoppen. Zwei Delfinarten leben dort ganzjährig: der Indopazifische Grosse Tümmler und der Indische Buckeldelfin. Es sind standorttreue Tiere in einer klar begrenzten Bucht, weshalb Boote sie so zuverlässig finden – und weshalb sich der Druck auf sie dort konzentriert.

Das Mnemba-Atoll, vor der Nordostküste, ist der andere Ort. Hier sind die Delfine ein Bonus zu dem, was tatsächlich das beste Schnorcheln auf Unguja ist, über einem Riff, das als Meeresschutzgebiet ausgewiesen ist. Eines solltest du wissen, bevor du es dir vorstellst: Die Insel Mnemba selbst ist privat. Der Zugang ist Gästen der dort ansässigen Lodge vorbehalten, und Boote, die dem Strand zu nahe kommen, werden abgewiesen. Ein als „Mnemba“ verkaufter Ausflug ist ein Ausflug zum Riff und ins Wasser – das ist der gute Teil –, aber du gehst auf dieser Insel nicht an Land.

Wenn du einen Schnorcheltag mit der Chance auf Delfine willst, ist das Mnemba. Wenn du gezielt Delfine willst, ist das Kizimkazi, und der nächste Abschnitt ist für dich.

Was die Forschung von dieser Küste tatsächlich herausgefunden hat

Das meiste, was online über „ethische Delfintouren auf Sansibar“ kursiert, stammt aus den eigenen Blogs der Anbieter. Manches davon ist vernünftig; nichts davon ist eine Vorschrift, und einen veröffentlichten Verhaltenskodex solltest du nicht mit etwas verwechseln, an das sich jemand halten muss.

Was tatsächlich existiert, ist von Fachleuten begutachtete Forschung von genau diesem Küstenabschnitt. Stensland und Berggren veröffentlichten 2007 in Marine Ecology Progress Series eine Studie über Indopazifische Grosse Tümmler vor der Südküste Sansibars. Sie fanden heraus, dass säugende Weibchen ihr Verhalten in Gegenwart von Ausflugsbooten änderten – sie schwammen und zogen mehr umher und verbrachten dadurch weniger Zeit mit dem Ruhen und Säugen, auf das die Kälber angewiesen sind. Die Autoren stellten die Möglichkeit in den Raum, dass anhaltender Bootsdruck säugende Mütter ganz aus den am stärksten befahrenen Gebieten verdrängen könnte.

Das ist der Befund, und er ist fast zwanzig Jahre alt, aus einer Bucht, die seither zwei weitere Jahrzehnte Bootsverkehr erlebt hat. Er sagt nicht, dass sich die Aktivität nicht anständig ausüben lässt. Er sagt, dass die Zahl der Boote und ihr Verhalten rund um eine Gruppe die entscheidende Grösse ist – nicht, ob im Prospekt das Wort „ethisch“ stand.

Was die Bewertungen sagen – mehr, als du erwarten würdest

Bewertungen sind ein grobes Werkzeug, aber bei diesen Mengen ist das Muster schwer zu übersehen.

Die vier meistgebuchten Delfintouren im aktuellen Angebot:

• 48,31 €, Mnemba-Tagestour ab dem Nordosten, 2.168 Bewertungen mit 4,3 Sternen
• 48,31 €, von Kendwa nach Mnemba, 1.372 Bewertungen mit 4,7
• 17,52 €, Delfinschwimmen und Schnorcheln bei Mnemba, 895 Bewertungen mit 4,2
• 16,54 €, Delfine und Schnorcheln bei Mnemba, 512 Bewertungen mit 4,1

Gewichtet über alle Delfin- und Schildkröten-Schwimmangebote mit einer aussagekräftigen Zahl an Bewertungen liegt die Kategorie bei etwa 4,4 – gegenüber 4,7 bei den Festland-Safaris und 4,5 bei den Gewürzfarmen. Es ist nicht die schlechteste Kategorie der Insel. Die beiden günstigen Touren liegen bei 4,2 und 4,1, und die beste Bewertung der Liste hängt an einer Tour zum fast dreifachen Preis. Der Preis allein kauft sie dir aber nicht: Die meistgebuchte Tour der Kategorie kostet genau dasselbe und kommt auf 4,3.

Am unteren Preisende der Delfintouren findest du überfüllte Boote, kurze Zeit im Wasser und das Hinterherjagen, das sowohl ein schlechtes Erlebnis als auch ein schlechtes Ergebnis für die Tiere erzeugt. Das sind zwei Seiten desselben Problems, und die Sternebewertung bildet das ab.

Die vertretbare Variante

Wenn du das machen willst, solltest du diese Dinge vor der Zahlung klären, denn keines davon lässt sich am Tag selbst noch korrigieren:

Fahr im ersten Licht los. Die Boote konzentrieren sich am späteren Vormittag. Eine frühe Abfahrt bedeutet weniger Rümpfe an derselben Gruppe und ruhigeres Wasser – und ist der grösste einzelne Unterschied zwischen einer guten und einer schlechten Tour.

Frag, wie viele Personen an Bord sind und wie viele Boote der Anbieter betreibt. Ein kleines Boot, das nicht um Position konkurrieren muss, verhält sich anders als eines, das es muss. Das ist eine Frage mit einer Zahl als Antwort; bekommst du keine, ist auch das eine Antwort.

Frag, was passiert, wenn die Delfine nicht gefunden werden oder nicht ansprechbar sind. Ein guter Anbieter sagt dir, die Tour geht trotzdem weiter und du schnorchelst. Ein Anbieter, der dir das Schwimmen mit Delfinen garantiert, sagt dir damit, wie er vorhat, dich ins Wasser zu bekommen.

Nicht berühren, nicht füttern, nicht auf sie zuschwimmen. Lass die Tiere entscheiden, ob sie sich nähern oder nicht. Das ist hier gelebte Praxis und keine durchgesetzte Vorschrift – genau deshalb muss es von dir und deiner Guide kommen und nicht von einem Schild.

Erwäge, gar nicht ins Wasser zu gehen. Von einem Boot aus zuzusehen, das seine Position hält, ist eine wirklich gute Stunde, und sie nimmt den Teil der Interaktion heraus, den die Forschung als störend identifiziert hat. Das wird dir am Steg niemand vorschlagen.

Die Alternativen, falls dir das die Lust genommen hat

Das ist ein legitimes Ergebnis, und die Insel hat besser bewertete Optionen zu ähnlichem Preis.

Schnorcheln ohne Delfin-Versprechen. Dieselben Riffe, dieselben Boote, kein Druck, irgendetwas zu jagen – 88 Angebote ab 10 € bei Schnorcheln.

Die Sandbänke. Prison Island mit seinen Aldabra-Riesenschildkröten und die Nakupenda-Sandbank sind der meistgebuchte Wassertag der Insel, ohne dass ein Wildtier verfolgt wird – 137 Angebote ab 10 € bei Inselausflügen.

Jozani. Wildtiere in einem Nationalpark, die du von einem Fussweg aus beobachtest – der Jozani-Wald und die Stummelaffen.

Noch eine letzte Sache zu den Schildkröten-Schwimmangeboten, die neben den Delfintouren auftauchen, bei der Salaam-Höhle nahe Kizimkazi und im Aquarium von Nungwi: Das sind Gehege mit gefütterten Tieren, keine Begegnungen mit Wildtieren. Manche finden das völlig in Ordnung, andere nicht – aber es sollte eine bewusste Entscheidung sein und keine Überraschung, wenn das Boot anlegt. Wie sich das alles in eine Inselwoche einfügt, steht in was du auf Sansibar sehen solltest.